Olivier Ghys is ex-boekhandelaar, stripliefhebber en vooral –kenner. Hij is thuis in de literaire en de muzikale wereld. Als je nergens vond wat je zocht, kon je er donder op zeggen dat Olivier het wél had of wist waar hij het zou vinden. De aanslagen van 22 maart 2016 maakten zijn zaak in de Europese wijk echter kapot… Maar om een creatieve duizendpoot als Olivier klein te krijgen, was meer nodig. Door zijn gulle inborst speelde hij al snel met het idee om artiesten van allerlei slag te helpen hun droom te realiseren. « Na mijn studies boekhouden en marketing ging ik aan de slag in de verkoop. Maar ik wilde altijd al een eigen boekhandel beginnen. Mijn zaak opende de deuren in 2005. Het was een fijne tijd. Eerst en vooral omdat ik mijn eigen baas was en ik mijn creatieve ei kwijt kon. Wat begon als een krantenwinkel werd al snel een echte boekenwinkel. Het duurde niet lang voor ik dertig procent van mijn omzet uit boeken en strips haalde. Ik kreeg er tekenaars en auteurs over de vloer toen ik signeersessies organiseerde. En heel wat schrijvers en andere mensen uit het boekenvak kwamen met plezier terug. Toen de zaak stilaan wat meer bekendheid kreeg, werd het een vaste stek voor heel wat fans en verzamelaars. Het aanbod in mijn boekhandel was groot en heel wat boeken werden exclusief in mijn zaak verkocht. En ik durf te hopen dat mijn boeken mensen hebben geïnspireerd. Wat me altijd zal bij blijven, zijn de contacten en de solidariteit. Het was de mooiste tijd van mijn leven. Boekhandelaar worden was een jeugddroom. Maar ik kijk niet met spijt terug, hoor. Met ABA kan ik weer elke dag aan de slag in het boekenvak, want dat is en blijft mijn passie. »
Michèle Lahaye was vijfentwintig jaar lang actief in de wereld van de grote multinationals en in 2010 stampte ze een eigen communicatiebureau uit de grond. Michèle heeft een vlotte pen, is verslingerd aan knappe plots, literatuur en vreemde talen, die ze ook doceert. En ze heeft een multiculturele ziel. Nu stelt ze haar professionele kennis ter beschikking van ABA. In ruil wordt haar dorst naar culturele pareltjes gestild. «Ik kom uit de luchtvaartsector. Ik heb er altijd van gedroomd om de wereld te zien en dankzij mijn job heb ik dat ook kunnen doen. Die tijd ligt nu achter me, maar dat wil niet zeggen dat ik ben gestopt met dromen. Ik ben nog altijd even gebeten om te weten, wil nog elke dag nieuwe culturen ontdekken en mijn hart ligt in Afrika… Wellicht omdat ik Haïtiaanse roots heb. Met een master in de journalistiek en communicatievaardigheden van de ULB op zak, kon ik me in 2016, bijscholen aan de ICHEC om helemaal mee te blijven in het tijdperk van de digitale communicatie en marketing. Al van kindsbeen af schrijf ik, maar om te leven van storytelling moest je destijds heel veel geluk hebben, dus legde ik me toe op een job als redactrice van betogen en pleidooien, en specialiseerde ik me in bedrijfscommunicatie. Vandaag kan ik leven van mijn pen en mijn creatieve zelf zijn, met ABA, maar ook voor andere klanten en als opleidster. Ik schrijf elke dag. Misschien breng ik ooit een eigen boek uit. Wie weet… Het zou mooi zijn. Nu wil ik vooral het verhaal van ABA vertellen, aan iedereen die het horen en lezen wil. »